Trafikolyckor vanligaste orsaken till att unga mexikaner dör
Trafiken är den enskilt största dödorsaken bland mexikaner i åldern mellan 5 och 35 år. Varje år dör närmare 20 000 människor i landet i trafikolyckor, och en genomsnittlig dag skadas 110 människor så allvarligt i olyckor att de får bestående men.
-Vi har stora problem med trafiksäkerheten, slår forskaren Martha Híjar fast.
Hon arbetar för organisationen Fundación Entornos som försöker hitta lösningar på olika former av hälsoproblem som förorsakas av städernas tillväxt.
-Många av de preventiva insatser som har gjorts i Mexiko har kopierats från andra länder och lägger fokus på bilister, medan man glömmer exempelvis gångtrafikanter och cyklister, säger Martha Híjar.
Detta trots att en fjärdedel av de dödsfall som rapporteras i landet drabbar just gångtrafikanter och cyklister, enligt landets trafiksäkerhetsverk.
Förutom de många mexikaner som dödas eller skadas svårt tvingas varje dag ytterligare drygt två tusen personer i landet till sjukhusvård efter trafikolyckor. Sammanlagt kostar olyckorna samhället motsvarande 70 miljarder kronor om året.
I hela Latinamerika och Karibien dödas i genomsnitt 142 500 människor varje år i trafikolyckor, och närmare fem miljoner människor skadas. Detta enligt en rapport från panamerikanska hälsoorganisationen, Paho.
Rapporten lyfter även fram att medan tre fjärdedelar av dem som dör i trafikolyckor i USA och Kanada är bilister så är över hälften av dödsoffren i Latinamerika gångtrafikanter, cyklister och motorcyklister. Enligt Paho är många av dem som faller offer för trafikolyckor dessutom fattiga – och olyckorna bidrar ofta till att förvärra fattigdomen för offren och deras familjer.
Den mexikanske presidenten Felipe Calderóns regering lanserade år 2007 ett program som syftade till att förbättra säkerheten på landets vägar, bland annat genom att stärka kunskaperna om trafiksäkerhet. År 2009 lanserade trafiksäkerhetsverket ett program för utökade alkoholkontroller av bilister samt genomförde åtgärder för att förmå fler bilister att använda bilbälten och motorcyklister att använda hjälmar.
Martha Híjar säger att antalet människor som omkommit i trafikolyckor i Mexiko visserligen har sjunkit något de senaste tio åren, men hon påpekar samtidigt att det inte har genomförts några ordentliga studier över vilka åtgärder för en bättre trafiksäkerhet som gett bäst resultat.
-Det som krävs är att alla aktörer sätter sig ned och diskuterar vad var och en arbetar med. De åtgärder som genomförts är för splittrade.
FN har utropat 2010-2020 som decenniet för förbättrad vägsäkerhet, och från mexikanskt håll har man antagit utmaningen genom en uttalad målsättning som går ut på att förhindra 60 000 dödsfall i trafiken under de kommande tio åren.
Text: Emilio Godoy, IPS
