Spanien har beslutat att inte längre döma grova brott mot mänskligheten enligt den universella jurisdiktionen. För Guatemala innebär det ett bakslag i kampen för rättvisa och mot straffrihet efter folkmordet.

Enligt internationell rätt är vissa brott, exempelvis tortyr och folkmord, så allvarliga att vilket land som helst kan starta en utredning, oavsett var i världen brottet begicks. Denna princip kallas "universell jurisdiktion" och Spanien har under senare år varit ett föregångsland för användandet av denna.

Beslutet om att ändra lagstiftningen togs av den spanska kongressen
tidigare i år. För att den nya lagtolkningen ska gå i kraft krävs en
ratificering av senaten, något som i Spanien brukar ske mer eller
mindre per automatik.  

Det spekuleras i att beslutet har kommit till efter påtryckningar från bland annat USA, Israel och Kina. Anledningen ska vara att Spanien vill undvika kommande utredningar om Guantánamo, Gaza och Tibet. De processerna skulle kunna skada bilaterala avtal mellan Spanien å ena sidan och USA, Israel och Kina å andra sidan. Något som Spanien kanske inte har råd med i en tid då landets ekonomi redan är svag.

Konsekvenser för Guatemala

I dag utreder sex spanska domare tretton internationella fall om grova brott mot mänskligheten, varav ett handlar om Guatemala. I det guatemalanska fallet står Rios Montt (diktator i Guatemala 1982-83) och andra före detta presidenter, försvarsministrar och polischefer åtalade för folkmord, tortyr och andra brott mot mänskligheten.

Spanien försäkrar att dessa tretton utredningar kommer att avslutas, men i fortsättningen kommer man inte ta upp fall som rör historiska brott mot mänskliga rättigheter. Detta innebär att det kommer bli svårare för vittnen och överlevande i Guatemala att uppnå rättvisa i de många utredningar som återstår. Under Guatemalas 36 år långa inbördeskrig (1960-1996) dog minst 200 000 människor, varav 83% kom från ursprungsbefolkningen maya.

Lagändringen fördöms

Militär och allierad paramilitär står ansvariga för 93% av de brott mot mänskliga rättigheter som begicks under kriget. Flera av de ansvariga sitter fortfarande på inflytelserika poster inom staten, militären och företagsväsendet. Guatemalanska och internationella människorättsorganisationer har fördömt den spanska lagändringen, men ingenting tycks kunna stoppa den från att träda i kraft.

Katarina Anjert och Aron Lindblom, Kristna Fredsrörelsen i Guatemala.