Världshälsodagen den 7 april 2010 fokuserades på de hälsofaror som finns i stadsmiljöer. Latinamerika.nu gav sig ut på stan i Estelí, Nicaraguas femte största stad med berg runt omkring, för att höra vad folk hade att säga om saken.

För trettio år sedan levde tre av tio människor i städer. År 2050 beräknas siffran ha stigit till sju av tio enligt Världshälsoorganiationen (WHO). I städer är tillgången till sjukvård bättre och människor lever längre än på landsbygden. Men att bo i en större stad kan också innebära hälsofaror som till exempel föroreningar, trafikolyckor, våld, brottslighet och smittsjukdomar. Osunda livsstilar med överkonsumtion av alkohol, tobak och osunda dieter ökar dessutom risken att drabbas av cancer, diabetes och hjärtsjukdomar.

Årets världshälsodag var startskottet för WHO:s globala kampanj ”1 000 städer – 1 000 liv”. Syftet med kampanjen är att uppmuntra hälsofrämjande aktiviteter i städer, öka medvetenheten om miljön och minska stadstrafiken.

Flor de María Arteta Castellón Fotograf: Sofie KarlströmFlor de María Arteta Castellón, 24 år, kassör på ett internetcafé.

Vad innebär hälsa för dig?
- Att må bra både fysiskt, psykiskt, socialt och emotionellt. Att ha tillgång till medicinsk rådgivning och att sköta sin personliga hygien.

Vad finns det för hinder för god hälsa?
- Alkohol, droger och cigarretter. Virussjukdomar och sjukdomar som kommer från myggor, som denguefeber. Klimatförändringar, eftersom vissa får högt blodtryck när klimatet förändras. Arbetslösheten, att inte ha pengar till vård och mediciner.

Vad ser du för samband mellan hälsa och platsen där du bor?
- Jag har bott i Estelí hela mitt liv och är nästan aldrig sjuk. Vissa mår sämre här än på andra platser på grund av arbetslösheten och fattigdomen. Många söker arbete i andra länder som Costa Rica, USA och Spanien. Men det är bättre att bo här än på landet, för där har de inte samma tillgång till sjukvård.

Juan Ramón Castillo Flores Fotograf: Sofie KarlströmJuan Ramón Castillo Flores, 44 år, marknadsförare.

Vad innebär hälsa för dig?
- Svår fråga. Jag skulle säga välmående. Kroppsligt och mentalt. För att må bra krävs kunskap kring hur man äter bra. Hälsa är en förutsättning för att leva ett gott liv.

Vad finns det för hinder för god hälsa?
- Exempelvis så påverkar ju vi marknadsförare folks hälsa med kampanjer som uppmuntrar att dricka läsk och alkohol, äta dålig mat som hamburgare, använda tobak och andra saker som inte är så hälsosamma. Bristen på information, kommunikation och utbildning är hot mot hälsan.

Vad ser du för samband mellan hälsa och platsen där du bor?
- Jag bor utanför Managua, nästan på landsbygden. Jorderosionen där orsakar stora mängder damm. Man bränner alla sopor, vilket ger mig ont i halsen och jag har svårt att andas ibland. Om jag skulle få en allvarlig sjukdom så är det mycket dyrt med vård. Många människor som är sjuka dör för att de inte har råd med medicin.

Saramelia Arce Gamez Fotograf: Sofie KarlströmSaramelia Arce Gamez, 42 år, hemmafru.

Vad innebär hälsa för dig?
- Utan bra hälsa är vi ingenting. Vi är som bilar, vi måste kolla upp oss regelbundet. Hälsa kan vara något fysiskt, men jag tänker också på miljön som nu är förorenad. Folk slänger sopor överallt och naturen har blivit sjuk på grund av oss människor.

Vad finns det för hinder för god hälsa?
- Att inte värna om sin egen hälsa. Det finns folk som går med sjukdomar länge utan att göra något åt det. Sen är jag övertygad om att det är Gud som ger oss allt, både hälsa och kunskap.

Vad ser du för samband mellan hälsa och platsen där du bor?
- En bra hälsa börjar i hemmet genom att man håller rent, bara slänger sopor på ett ställe och städar bort allt damm. Oavsett var du bor måste hygien komma i första hand. Fattigdom betyder ingenting, personlig hygien är något vi alla kan värna om. I Nicaragua har vi gratis sjukvård tack vare den nuvarande regeringen.

Walter Patricio Zomino Mejía Fotograf: Sofie KarlströmWalter Patricio Zomino Mejía, 22 år, mekaniker.

Vad innebär hälsa för dig?
- En sorts välmående som vi alla borde ha eftersom god hälsa förlänger livet. Utan bra kost finns ingen hälsa. Alla människor i Nicaragua äter inte bra. En del äter bara en gång om dagen och förbrukar för mycket alkohol och tobak.

Vad finns det för hinder för god hälsa?
- Fattigdomen. Om man inte har jobb kan man varken köpa mat eller medicin. Att inte ha ett hem. Här i Nicaragua tänker folk inte heller på hur många barn de skaffar. Det är inte som i Europa där de har ett eller två barn. Konsekvensen blir fattigdom.

Vad ser du för samband mellan hälsa och platsen där du bor?
- Här i Nicaragua slänger vi allt på gatorna, sådan är kulturen. Det påverkar hälsan, eftersom det lockar till sig flugor, myggor och luktar illa. I Costa Rica har jag hört att man får böter om man slänger saker på gatan. Dessutom är luften här i Estelí förorenad av fordon och fabriker. På landsbygden är luften renare och där hjälps folk åt för att hålla rent i naturen. Jag tror inte att jorden klarar så mycket mer. Vi människor måste bli mer medvetna.

Text och foto: Sofie Karlström