Brasilien ligger på 71:e plats på Reportrar utan gränsers lista över länders pressfrihet. Ett av de allvarligaste problemen med medieklimatet i landet är höga politikers ägande och nära band till medier, samt deras möjlighet att påverka nyhetsbevakningen.

Med bara elva månader kvar till presidentvalet är Aécio Neves en av de mest populära kandidaterna till posten. Han är guvernör i den näst rikaste delstaten Minas Gerais som han styrt sedan 2003.

I det senaste guvernörsvalet fick han överväldigande 73 procent av rösterna och blev den yngsta guvernören i delstatens historia.

Enligt kritiker har Aécio Neves åtnjutit en överväldigande positiv mediebevakning där han har prisas av de stora nyhetsförmedlarna praktiskt taget varenda gång han nämnts.

Kontroversiellt reportage

2008 gjorde Al Gores tevekanal Current TV ett reportage om medieklimatet i Minas Gerais kallat "Gagged in Brazil".

Inslaget sågs av tusentals människor på internet. I reportaget belyses hur journalister har blivit pressade och avskedade av sina chefer när de försökt skriva kritiskt om guvernören. Flera personer intervjuas som vittnar om den självcensur som finns bland journalisterna inom de stora mediebolagen.

Reportaget tog också upp den partiskhet som påstås råda inom de stora mediebolagen i Minas Gerais gentemot Aécio Neves. Ett exempel på denna mediebevakning var när den franska tidningen Le Monde publicerade ett personporträtt över guvernören där både hans supportrar och kritiker fick ta plats.

Artikeln fick stor uppmärksamhet i nyhetskanalerna som endast lyfte fram de positiva aspekterna i artikeln och kom fram till att det var mer eller mindre klart att han skulle vinna presidentvalet.

Kritiker ges inte plats

En kritiker som intervjuades av Le Monde men som inte nämndes under mediernas inslag var statsvetaren Fernando Massote. Han är en flitig bloggare och har ägnat mycket tid till att granska guvernörens politik som han menar inte har granskats av medierna.

- Medierna har tagit bort all kritik av guvernören(...)De brasilianska medierna vill inte ha en politisk debatt, säger Fernando Massote till Current Tv.

Reportaget Gagged in Brazil plockades dock ner den 22 september från Current TV:s webbsajt. Orsaken var starka protester från Aécio Neves politiska parti PSDB som menade att inslaget var ogrundat och inte sanningsenligt. Partiets ungdomsförbund producerade även egna reportage där man attackerade inslaget och dess producent för bristande journalistisk etik. Man påpekade även att producenten bara var en brasilianare och inte en brittisk journalist.

Efter att Current Tv granskat sitt eget reportage så valde kanalen att lägga upp den på sajten igen.

Producenten till programmet Daniel Florencio som själv är från Minas Gerais säger till latinamerika.nu att det hela handlade om att svartmåla honom som journalist.

- De ifrågasatte mina arbetsmetoder inför min arbetsgivare, något jag tog väldigt allvarligt på.

Han säger att mediesituationen inte har förbättrats sedan han gjorde reportaget och påpekar att inslaget aldrig nämndes och kommer troligtvis aldrig nämnas i de brasilianska medierna.

- Medierna i Minas Gerais är ett skämt(...)Mediebolagen använder sin makt för att säja PR. Det är just det de gör med Aécio Neves.

Globo i Minas Gerais dementerar dock till Latinamerika.nu att de enbart skriver bra om guvernören.

- Globo bevakar det som är aktuellt. Om guvernören gör något positivt bevakas det på ett positivt sätt men om allmänheten har klagomål på guvernören kommer även det att bevakas. Vi bevakar nyheter oavsett om de är positiva eller negativa, säger Fernanda De Cederio, informationsansvarig på Globo i Minas Gerais.

Text: Gonzalo Peña Rojas

Foto: Omar Freire/Imprensa MG /Creative commons Share alike 2.0 Generic

Fotnot: Det här är den tredje artikeln i Latinamerika.nu:s
artikelserie om pressfrihet i Latinamerika. Varje onsdag framöver
publicerar vi en ny artikel.