ARENA (Alianza Republicana Nacionalista)
Högerparti som skapades 1981 med stöd av regeringen Reagan i USA, förmögna salvadoraner i Miami, den antikommunistiska regeringen i Taiwan och ultrakonservativa krafter i Guatemala. Grundare var Roberto d´Aubuisson, före detta major i armén som tog avsked i och med militärkuppen 1979. Han ansåg att militärjuntan var för progressiv. Det finns bevis för att han låg bakom flera av krigets dödspatruller och beordrade mordet på ärkebiskop Romero 1980. Han dog i strupcancer 1992. Har styrt landet sedan 1989.

FMLN (Frente Farabundo Martí para la Liberación Nacional)
Den före detta vänstergerillan blev ett politiskt parti med marxist-leninistisk ideologi i och med fredsavtalen 1992. FMLN bildades 1980 och bestog av fem olika gerillagrupper med olika syn på hur kampen mot högerdiktaturen borde skötas. Det gemensamma målet – ett demokratiskt El Salvador enade dem. FMLN bestod av PCS (Partido Comunista Salvadoreña), PRS (Partido de la Revolución Salvadoreña), FPL (Fuerzas Populares de Liberación Farabundo Martí, RN (Resistencia Nacional) och PRTC (Partido Revolucionario de los Trabajodores Centroamericanos). PCS skapades av Farabundo Martí 1930. Deras väpnade styrkor hette FAL (Fuerzas Armadas de Liberación). PRS bröt sig ur PCS 1970 och bildade sina väpnade styrkor, ERP (Ejército Revolucionario del Pueblo), 1972.
FPL bröt sig ur PCS 1970 och bildade sina väpnade styrkor, BRP (Bloque Popular Revolucionario), 1975. RN bröt sig ur ERP 1975 och bildade sin politiska gren, FAPU (Frente de Acción Popular Unificado, samma år. PRTC skapades 1976 för en enad centralamerikansk kamp mot USA. Efter fredsavtalet 1995 bröt sig PRS-ERP och RN-FAPU ur partiet och bildade ett mer socialdemokratiskt parti, PD (Partido Demócrata), som idag inte existerar. Idag består FMLN av två falanger, en mer ortodox/traditionellt socialistisk och en mer socialdemokratisk.

PCN (Partido de Conciliación Nacional)
Detta högerparti grundades 1961. Det är av tradition starkt kopplat till militären. Styrde landet mellan 1961 och 1979, efter flera val med valfusk. En av partiets starka män idag är Francisco Merino, en av ARENAs grundare, d´Aubuinssons, närmaste man med flera kopplingar till krigets dödspatruller.

PDC (Partido Democrata Cristiano)
Grundades 1960 och satt vid makten mellan 1984 och 1988 med Napoleón Duarte som president. Partiet stöddes under dessa år av USA, som hellre såg Duarte som president än d´Aubuinsson (USA stödde dock även honom, under bordet). Under valen 1972 och 1977 deltog partiet i en koalition – UNO (Unión Nacional Opositora) – bestående av PDC, MNR (Movimiento Nacional Revolucionario) och UDN (Unión Democratica Nacionalista). Koalitionen vann, men efter valfusk fortsatte PCN att styra. PDC deltog i den militärjunta som tog till makten 1979, men partiets progressiva krafter flydde partiet till gerillan FMLN eller partiet MPSC när mer konservativa militärer tog över juntan. Partiet kan jämföras med konservativa kristdemokratiska partier I Europa.

PAN (Partido para la Acción Nacional)
Litet högerparti som skapades inför parlaments- och kommunalvalen 2000. De gick till val i spetsen för de över 30 000 så kallade ex patrulleros, bondebefolkning som under kriget agerade som en slags hemvärnssoldater. Efter kriget lovades de kompensation för sitt arbete, vilket de aldrig har fått. Partiet nådde inte 6 %-spärren och existerar bara i parlamentet och i en kommun. Ex patrulleros sak förs idag, paradoxalt nog, av FMLN och PCN.

Fuerza
Med italienska flaggan och ordet Fuerza skrivet på det vita fältet har detta parti börjat ladda upp inför kommunal- och parlamentsvalen 2003. Logon är märkligt lik det italienska fascistpartiets. Partiledaren Manuel Meyer är publicist, och ägare till tre olika publikationsföretag. Innan Fuerza styrde han partiet LIDER (Liga Demócrata Revolucionaria).

PRD (Partido Revolucionario Democrático)
Högerpartiet PANs grundare Horacio Ríos har bildat detta nya parti. Det blir det fjärde parti han representerar på sex år. År 1996 gick han ur ARENA och med i PCN. Tre år senare bildade han PAN, som han nu lämnat. Partiet placerar sig själva på den politiska högerskalan.

PPR (Partido Popular Republicano)
När landets storföretagare tog över regeringspartiet ARENA förra året lämnade en av grundarna, Gloria Salguero Gross, partiet i protest. Hon har nu bildat ett nytt parti för att ta tillvara det värderingar som hon anser har gått förlorade i ARENA. Hennes förebild är fortfarande ARENAs grundare, Roberto d´Aubuisson.

CDU (Centro Democratico Unido)
Ett socialdemokratiskt parti (i Tony Blairs Laborpartis anda) som bildades ur resterna av CD (Convergencia Democrata) efter valet 1997 då CD fick så få röster att det upphörde att existera. Leds av Rubén Zamora, fd ledare för MPSC. Nådde inte 6 %-spärren vid valen 2000 och kommer att ombildas till valen 2003. Se nedan för partiets långa och snåriga historia.
CDUs bakgrund:

CD (Convergencia Democrata)
Bilades 1987 av MNR, UDN, MPSC (Movimiento Popular Social Cristiano) och PSD (Partido Social Democrata). Partiet kom i valen 1994 inte över 3 %-spärren och upphörde att existera, medlemmarna bildade det nya partiet CDU.

MNR (Movimiento Nacional Revolucionario)
Ett socialistiskt parti som grundades 1965. Partiet deltog i en koalition med PDC och UDN under 70-talet. Man hoppades på att kunna förändra landet genom val. De deltog även i juntan 1979, men partiets starke man, Guillermo Manuel Ungo, avgick när juntan förändrades. Han var under större delen av åttiotalet FMLNs politiska ansikte utåt. 1987 bildade han tillsammans med andra socialdemokratiska politiker CD (Convergencia Democrata). 1991 dog Ungo och efter fredsavtalet gick MNR ur CD. Idag har partiet upphört att existera.

MPSC (Movimiento Popular Social Cristiano)
Bröt sig 1980 ur PDC. Det nya partiet gillade inte den svänging som PDC gjorde genom att i den konservativa militärjuntan som kom att styra landet i början av 80-talet.

UDN (Unión Democratica Nacionalista)
UDN bildades 1969 av högerpolitiker, men partiet togs över av kommunister och gick in i kommunistpartiet, PCS. 1988 vaknade partiet till liv igen och efter fredsavtalet 1992 gick det ur PCS och gick med i CD, idag CDU.

PSD (Partido Social Democrata)
Grundades 1985, gick 1987 med i CD och sedan i CDU. År 2001 återbildade det sitt eget parti, med samma namn som tidigare, PSD. Denna gång med medlemmar ur det före detta Partido Demócrata, PD, det, idag ej existerande, parti som bildades av den utbrytargrupp som lämnade FMLN 1995. Partiets logo är en direkt kopia av det svenska Socialdemokratiska arbetarpartiets ros, men i detta fall har rosen även en stjälk.