En grupp maskerade män i militäruniform kommer hem till änkan Tulia Garcias hus på morgonen den 26:e augusti. Hon och elva andra, varav sju barn och tonåringar, skjuts ihjäl med automatvapen. Det yngsta offret är ett sex månader gammalt spädbarn.

Händelsen inträffade i reservatet Gran Rosario i den våldsdrabbade provinsen Nariño vid gränsen till Ecuador, där ursprungs­folket awá har sin hemvist. I Tulia Garcias hem fanns denna morgon flera släktingar och vänner som skulle hjälpa henne med jordbruket. Ett par av dessa personer lyckades springa ut ur huset och undkom döden.

Ett par månader tidigare hade Tulia Garcias make, Gonzalo Rodriguez, dödats. Han sköts av en antigerillatrupp från arméns 23:e brigad. Om hur detta gick till redovisar tidningen Semana två skilda versioner. Enligt militärens version, hade Gonzalo Rodriguez pekats ut som ledare för Farc-gerillans 29:e front. När militären sedermera påträffade och grep honom, hade han en pistol som beslagtogs. Gonzalo Rodriguez skulle vid ett obevakat ögonblick under sin fångenskap ha sprungit iväg till den plats där pistolen lagts och börjat avfyra. I denna stund sköt militären honom i självförsvar.   

Manifestation på Plaza Bolivar mot massakern på awás. Fotograf: Lari Honkanen.

Enligt Tulia Garcias version var hon och hennes man ute på en stig i awá-reservatet, när de råkade på en grupp maskerade män i kamouflageuniform. Dessa tog med sig maken in i skogen. En stund senare hördes skott. När Tulia Garcia försökte gå dit för att se vad som hänt, hölls hon fast. Senare ombads hon att gå till landsvägen Tumaco och Pasto, för att träffa sin man. Där fanns hans döda kropp. De uniformerade männen tog med sig kroppen till staden Tumaco.

Möjligt fall av utomrättslig avrättning

Tulia Garcia anmälde händelsen till provinsens myndigheter. Hon var övertygad om att detta var ännu ett fall av så kallad "falsk framgång". Hos den Colombianska armén finns ett bonussystem som belönar soldater för varje dödad fiende. Detta har gett upphov till uppmärksammade fall av utomrättsliga avrättningar, där helt oskyldiga, oftast marginaliserade människor, förts bort, skjutits och klätts i gerillamundering, för att sedan registreras som dödade fiender. Ursprungsfolkens nationella paraplyorganisation Onic och Human Rights Watch misstänker att den aktuella massakern kan vara soldaternas hämnd för att Tulia Garcia anmälde mordet på sin man.

En av talarna på manifestationen mot massakern på ursprungsfolket awá. Fotograf: Lari Honkanen.

Hittills har fem män från ett kriminellt gäng vid namn Cucarachos ("Kackerlackorna"), gripits som misstänkta för dådet. Cucarachos beskrivs i Semana som en grupp awás och afrocolombianer som utför lönnmord mot betalning. Att dessa skulle vara gärningsmännen går emot vittnesuppgifter i tidningen El Escpectador, som berättade att mördarna hade vit hudfärg. Men om rättegången visar att det trots allt var Cucarachos som är ansvariga för morden, återstår frågan om på vems uppdrag de agerade.

- Vi står fast vid att dådet hänger ihop med Tulias anmälan av armén, säger Eder Burgos, talesman för awáfolket, vid en manifestation på Plaza Bolivar i Bogotá. Staten har delaktighet i det här fallet och vi kommer att gå till botten med det, trots att vi vet att det kan kosta oss livet. Men vi kan inte tillåta att dåd som dessa förblir straffria. 

Lari Honkanen