Den ekonomiska världskrisen sätter spår i Sydamerikas fattigaste land. Priserna på viktiga exportprodukter har sjunkit kraftigt, vilket leder till arbetslöshet, främst inom gruvindustrin. Regeringen svarar med stödpaket och uppsökande av nya marknader.

Cirka 80 procent av gruvkooperativen i Potosí, som sysselsätter cirka 20 000 personer, har tvingats stänga sin verksamhet sedan priset på zink i förra veckan sjunkit med två tredjedelar jämfört med 2007. Nedskärningar sker också inom områden som berör gruvindustrin, trots att regeringen infört ett stödpaket som garanterar att gruvindustrin får ett minimipris för sin produktion.

– Landet har ett starkt finanssystem med stöd av insatta medel, men vi kommer att se en snabbt ökande arbetslöshet. Hur allvarlig arbetslösheten blir beror på regeringens förmåga att föra en politik som gör landet mer konkurrenskraftigt, säger finansexperten Herbert Müller till tidningen La Razón.

Textilexport till Venezuela
Samtidigt som priserna på exportvaror sjunker kommer Bolivia att förlora en handelsförmån vid årsskiftet. Det handlar om amerikanska ATPDEA, ett program som ger minskade avgifter på export från andinska länder om dessa hjälper till att minska kokainproduktionen.

Evo Morales hoppas hitta nya exportmarknader. Foto: Linnea UppsällRegeringen i USA anser att Bolivia inte fullgjort sina åtaganden och kommer antagligen inte att förnya avtalet. Tiotusentals arbetstillfällen främst inom textilindustrin hotas därmed. Den bolivianska regeringen söker nya marknader för landets export och igår slöts ett avtal med Venezuela.

– Regeringen är förberedd, de textilier som skulle säljas till USA ska säljas till Venezuela. Vi ska inte bara ersätta den förlorade marknaden, vi ska se till att marknaden växer, sade Bolivias president Evo Morales i ett tal.

Arbetslösa emigranter
Enligt ekonomianalytikern Gonzalo Chávez kommer finanskrisen även att slå mot Bolivia i form av minskade betalningsförsändelser från bolivianer som arbetar utomlands. 2007 sändes pengar till släktingar i Bolivia till ett värde av 900 miljoner dollar.

Många emigrerade bolivianer arbetar inom byggindustrin och väntas bli utan arbete. Som en följd kommer antagligen mindre pengar att skickas till Bolivia och arbetslösa bolivianer riskerar att tvingas återvända till ett land utan arbetstillfällen.

Text: Linnea Uppsäll, foto: Emma Schütt och Linnea Uppsäll