De senaste dagarnas kraftiga regn och jordras har dödat minst 20 personer i delstaterna Rio de Janeiro och Minas Gerais. Samtidigt råder svår torka i den sydligaste delstaten Rio Grande do Sul.  

Det är samma bilder som i Rios inland för exakt ett år sedan: vägar och byggnader som rasar eller begravs, vatten upp till hustaken, hemlösa som flyr i små aktersnurror, civilförsvaret som delar ut matpaket. I september hände det igen, i delstaten Santa Catarina, som också drabbades 2008.  

Extrema väderförhållanden med mänsklig och ekologisk tragedi till följd blir allt vanligare i Brasilien. Knappt har ett återuppbyggnadsarbete avslutats innan det är dags igen. Ändå kopplar varken myndigheter eller media dessa händelser till klimatförändringar eller gällande modell för utveckling. Det klassifieras konsekvent som ”naturkatastrofer” och regeringarna på federal och delstatsnivå accepterar fatalistiskt att betala miljontals reais till hjälp- och återuppbyggnadsarbete utan att någonsin snudda vid katastrofernas djupare orsaker. 

I Minas Gerais har 116 kommuner utlyst undantagstillstånd på grund av översvämningar, medan hela delstaten Rio Grande do Sul på måndagen utlyste undantagstillstånd på grund av extrem torka. Situationen fick president Dilma Rousseff att avbryta sin semester för att inkalla ett ministerråd som ska leda katastrofarbetet, med en extra budget på motsvarande 1,8 miljarder kronor. Delstatsregeringen i Rio Grande do Sul tilldelades motsvarande 75 miljoner kronor för att ersätta jordbrukare vars skördar torkat bort. Dilma tillsatte också en arbetsgrupp på 50 specialister som genom det nationella centret för övervakning och varning för naturkatastrofer (Cemaden) ska identifiera riskområden och försöka förebygga översvämningar och jordras.
- Att undvika dödsfall är högsta prioritet, betonade samordningsminister Gleisi Hoffmann. 

Text: Lena Zetterström, Latinamerikagrupperna