Unesco bekräftade det som Ecuador vetat länge, men till stor del blundat för – dess kanske främsta turistmagnet, Galapagos, är i fara.

Galápagosöarna, unika i sin flora och fauna, hotas från flera håll. Bland annat genom att djurarter som inte funnits tidigare på öarna introducerats av människan, den ständigt ökande turismen och inflyttningen.

Beslutet att klassificera Galapagos som “världsarv i fara” togs av Unesco efter en studie genomförd i april, skriver tidningen El Comercio. Galapagos är sedan 1978 klassat som världsarv. Sedan 1959 är det en nationalpark.

Öarna är kanske mest kända för sina jättesköldpaddor, leguaner, albatross, sjölejon, pingviner och Darwinfinkar.

Graham Watkins, chef för Darwin-institutet, sade att Unescos beslut gör att problemet uppmärksammas internationellt, samt gör att Ecuador måste leta efter en lösning som inkluderar samtliga aktörer. Redan i april deklarerade Ecuadors president Rafael Correa öarna i “akut risk”.

Sedan dess har dock inte mycket hänt. Bland annat beslutade regeringen att inte minska antalet turister, och att ge företräde till lokala fiskare. Det senare leder, enligt Darwin-institutet, ofta till att fiskarna säljer sina rättigheter till invånare på fastlandet.

– Den stora turistmängden sätter hårt tryck på öarna och deras växt- och djurarter. Ju fler besökare, desto fler båtar med last och risk för nedsmutsning. Samtidigt ökar också risken för att fler exotiska arter kommer in, säger Graham Watkins.

En annan risk är tjuvfisket av omkring 300 000 hajar varje år, för att sälja de i Asien eftertraktade fenorna.

Tove Silveira Wennergren