Nicaragua går till val på söndag, men särskilt spännande är det inte. President Daniel Ortega från FSLN (Frente Sandinista por la Liberación Nacional) sitter säkert vid makten, och enligt vissa opinionsundersökningar har han över 50 procent av rösterna.

De andra toppkandidaterna inbegriper en 80-årig före detta journalist, Fabio Gadea från PLI, och en korruptionsdömd stark man, Arnoldo Alemán från PLC.

Även om valutgången är ganska given, har vägen fram till den sjätte november kantats av omfattande kritik mot det styrande partiet. Svårigheterna att få legitimation, vilket är en förutsättning för att få rösta, och anklagelser om att FSLN-sympatisörer favoriseras har haglat tätt. Sammandrabbningar med blodutgjutelser mellan aktivister från olika partier har ägt rum vid flera tillfällen de senaste månaderna.

Consejo Supremo Electoral (CSE, Högsta Valrådet) som delar ut legitimationer, har också varit i blåsväder av andra anledningar. Högsta chefen, Roberto Rivas, som strategiskt har placerats på sin post av Daniel Ortega, har anklagats för korruption av tidningen El Nuevo Diario. Tidningen har hävdade bland annat att ”enbart Aladdins lampa skulle kunna förklara Rivas hus”, en lyxvilla i turistorten San Juan del Sur, enligt tidningen värderad till 715 tusen dollar.

Oegentligheter i valprocessen

CSE godkände i april Ortegas kanditatur i valet. Eftersom den nuvarande presidenten lett landet under två mandatperioder redan, första gången mellan 1985-1990 och sedan 2007 och framåt, borde han inte kunna väljas om enligt konstitutionen.

Daniel Ortega. Fotograf: Wikimedia Commons/www.kremlin.ru

Det har också varit oklart om valobservatörer skulle godkännas eller inte, och vilka organisationer som i så fall är tillåtna. Initialt sa presidenten att Nicaragua betackade sig för utrikisk inblandning, men ändrade sig sedan till att ”medföljning” är tillåten. På sistone har tonen mjuknat, och häromdagen välkomnades alla observatörer, oavsett om ”de kommer för att provocera eller respektera”.

Den allvarligaste kritiken som riktas mot FSLN är just att deras demokratiska metoder är mycket lätta att ifrågasätta. I kommunalvalen 2008 bevisades omfattande valfusk från FSLNs sida, bland annat i huvudstaden. De statliga institutionerna tillhör mer eller mindre partiet snarare än staten. I en drygt 20-årig pakt som slöts mellan Ortega och Arnoldo Alemán, partiledare för PLC (Partido Liberal Constitucionalista) och kandidat i det nuvarande valet, delade de upp institutionerna mellan sig och kohandlade om politiska beslut. Aleman var president 1997-2002, som därefter dömdes till 20 års fängelse för pengatvätt, ansedd som en av de mest korrupta ledarna i världen av Transparency International. I nuläget har Aleman ungefär 11 procent av rösterna. 

En röst är en röst på korruptionen

Itza Orozco, 21, förskolelärare i Managua, tänker inte rösta.

- För mig finns ingen anledning eftersom de politiska institutionerna inte fungerar. Nicaragua var en koloni och någon utifrån kom och bestämde hur politiken skulle se ut här. Det fungerade inte då och kommer inte fungera nu.

- Att gå och rösta när reglerna inte är klara och du vet att de regler som finns inte kommer att respekteras är för mig oetiskt, säger Fernanda Siles, 22, från Managua. Att rösta är så viktigt att jag inte vill delta i spelet om reglerna inte respekteras. Under de omständigheterna är det bättre att inte rösta alls än att rösta blankt, för då godkänner du systemet.

Fernanda tillägger att hon, som medelklass och högutbildad, inte är speciellt representativ för de flesta unga i Nicaragua. För den som fått ta del av regeringens sociala program är det en annan sak, och att Nicaragua är ett land fyllt av krigsveteraner. Runt 80 procent av nicaraguanerna uppger att de kommer att rösta enligt Envio, och de flesta kommer förmodligen att rösta på FSLN – en före detta gerillarörelse och som befriade Nicaragua från Somozas diktatur och som har gjort uppkäftigt motstånd mot USAs massiva inflytande i regionen.

Det andra stora alternativet är Fabio Gadea från PLI (Partido Liberal Independiente), som är den kandidat som ligger närmast Ortega i opinionsundersöningarna med ca 30 procent.
Gadea är företagare och journalist – och åttio år gammal. Många unga uppfattar honom som extremt konservativ. Han försökte i början ena oppositionen men har inte riktigt lyckats, men har t ex stöd av MRS, Movimiento Renovador Sandinista, ett litet parti som brutit sig ur FSLN. Hans kampanj är byggd runt att många vill rösta mot sandinisterna snarare än för något annat.

Nu råder kampanjtystnad i det lilla landet med 5,6 miljoner invånare. Sandinisternas poppiga version av Stand By Me, Ben E. Kings klassiker från 1969, med den segervissa titeln “Nicaragua triunfará” (Nicaragua ska triumfera), hörs inte längre. Inte heller Gadeas variant av Black Eyed Peas ”I gotta feeling” eller taktfastheten hos Queens ”We will rock you” som Alemán använt i reklamen. På söndag ska Nicaragua välja vem som ska styra de närmaste fyra åren.

Text: Anna Lok, Latinamerikagrupperna

Foto: Klara Arneman, Latinamerikagrupperna samt Wikimedia Commons/www.kremlin.ru