FN-budgeten för 2012-2013 är nästan 1,8 miljarder kronor lägre jämfört med föregående tvåårsperiod. Nu förbereder sig världsorganisationen på ett stort besparingspaket som kan innebära att personal sägs upp och löner fryses men också färre tjänsteresor och en drastisk minskning av antalet tryckta dokument.

FN:s avdelning för personalärenden, ICSC, som reglerar arbetsförhållandena för FN:s 44 000 anställda över världen, kommer i slutet av februari att inleda ett två veckor långt möte. Vid detta möte kommer man att se över lönestrukturen bland personalen och överväga eventuella frysningar eller löneminskningar på grund av den krympta budgeten de kommande två åren.

Efter ett maratonlångt möte i december rekommenderade FN:s kommitté för budgetfrågor att fastställa en budget för FN på 5,15 miljarder dollar för 2012-2013, en minskning jämfört med budgeten på 5,41 miljarder dollar de föregående två åren.

Global kris påverkar

Den globala ekonomiska krisen kommer förr eller senare att påverka FN:s ekonomi – och i första hand alla de FN-organ som är beroende av frivilliga donationer från främst USA och andra länder i väst.

Efter att den nya budgeten antagits i förra veckan påpekade generalsekretare Ban Ki-Moon inför generalförsamlingen att fastställandet av budgeten alltid är en svår uppgift.

- Men det var särskilt svårt detta år. Det är en tid av globala ekonomiska åtstramningar för regeringar och befolkningar, sade generalsekreteraren.

Men det kommer att bli strider om vilka besparingar som ska göras och inom generalförsamlingen kommer man att diskutera flera viktiga personalfrågor.

I ett brev som Ban Ki-Moon skickade till FN:s högsta chefer förra året föreslog generalsekreteraren ett omfattande åtstramningspaket. Där ingick bland annat ett minskat resande bland FN-personalen till förmån för videokonferenser, färre tryckta rapporter, minskade konsultkostnader, samt en generell minskning av övertidsutbetalningar. FN-chefen vill även införa avgifter för en del av de tjänster som sekretariatet utför åt vissa program.

- Vi måste se realistiskt på det rådande ekonomiska klimatet. Till och med de rikaste länderna drar åt svångremmen och skär i sina utgifter, sade Ban Ki-Moon i samband med ett möte med en grupp högt uppsatta FN-medarbetare förra året.

USA uppskattar besparingarna

Ambassadör Joseph M. Torsella, USA:s representant i en avdelning som arbetar med reformer inom FN, menar att generalsekreteraren visade mod genom sin uppmaning till FN-cheferna att minska på utgifterna.

- Vi uppskattar hans arbete med att minska den tio år långa trenden av budgetökningar, och för hans mod då han till sin organisation inte sade vad de vill höra, utan vad de behövde höra – vi lever inte i en tid då allt är som vanligt, sade Torsella inför FN:s kommitté för budgetfrågor.

Torsella påpekade samtidigt att FN-sekretariatets informationsavdelning lyckats minska sin budget med många miljoner kronor genom att i högre grad använda sig av ny teknik. Han påpekade också att Avdelningen för generalförsamlingen och konferensservice, DGACM, på senare år har minskat antalet tryckta dokument inom FN med 65 procent.

- Det innebär att DGACM varje år lyckats spara in en hög papper som skulle ha varit 49 gånger högre än FN:s högkvarter, sade Torsella.

USA:s mission inom FN påpekar i ett pressmeddelande att generalförsamlingen genom den nya budgeten för första gången på 14 år, och enbart den andra gången under de senaste 50 åren, har fastställt en budget som är lägre än den föregående.

För de amerikanska skattebetalarna innebär den nya budgeten enligt Torsella en besparing på upp till 100 miljoner dollar.

Text: Thalif Deen/IPS