- Vi får ett helt vanligt frihandelsavtal, förutser Iniciativa CID inför den femte förhandlingsrundan om ett associeringsavtal med EU, som inleds på måndag i Guatemala. Ett avtal förväntas vara på plats i mitten av år 2009.

Amado Ordoñez: -EU:s intressen i Centralamerika handlar mindre om handel och mera om investering och service.

- Vi får ett frihandelsavtal som är minst så asymmetriskt som CAFTA (frihandelsavtalet med USA, red.), vi får en flott politisk deklaration som talar om mänskliga rättigheter, men som inte kan användas till något, säger en lakonisk Amado Ordoñez från Iniciativa CID, en mellanamerikansk sammanslutning av organisationer som arbetar med handel, integration och hållbar utveckling. Iniciativa CID har från första början följt med i förhandlingarna och t.o.m. deltagit i dem.

De kommer också att delta under den nästa förhandlingsrundan, om än begränsat, ” i korridorerna, det viktigaste stället”, enligt Ordoñez, och i det omtalade ”rummet vid sidan av”. Många organisationer från det civila samhället förkastar detta rum i och med att det inte öppnar upp för aktivt deltagande, men högst för passivt mottagande av information, som inte ens är skriftlig, utan enbart muntlig.

Iniciativa CID har dock valt att delta i detta rum i brist på annat.

- Vi har direkt kontakt med förhandlarna och om de är i knipa, frågar de oss till råds. Det handlar bara om att inte direkt motsäga dem, förklarar Ordoñez.

Förutom Iniciativa CID, har endast CC SICA – det centralamerikanska civilsamhällets formella representant i förhandlingarna – inbjudits till ”rummet vid sidan av”.

- Det handlar om att vi (Iniciativa CID och CC SICA, red), inte säger ett blankt nej till associeringsavtalet, utan presenterar alternativ och ändringsförslag, förklarar Ordoñez.

Handel: noll flexibilitet
Iniciativa CID yrkar för ett gemensamt centralamerikanskt förhandlingsmandat.
Avtalet ska omfatta social integration i Centralamerika och inte begränsas till enbart ekonomisk integration. Man ska beakta den enorma asymmetrin mellan regionerna – och även mellan länderna.

Under den senaste förhandlingsrundan, som hölls i Bryssel i juli, gick EU med på att införa en kompensationsfond på 55 miljarder euro. Ordoñez framhäver att det ska lobbas för att fonden ska fungera som krediter som inte är öronmärkta. En stor fråga är dock, vem som ska administrera pengarna från fonden.

Annars anser Ordoñez att förhandlingarna har framskridit och utvecklat sig. EU är flexibelt vad just utvecklingssamarbetet och den politiska dialogen angår, men inte handeln. Där är EU:s intressen för starka; utsikten till rättvis handel, till fördel för Centralamerika, ser ut att vara en utopi.
– EU kan vara våra allierade, de kan stödja oss, men när det kommer till deras affärsintressen, är det stopp, säger Ordoñez.

Men han framhäver att EU:s intressen inte i så hög grad handlar om handel i det fattiga Centralamerika, utan mera om investeringar och service.

Ett stort problem är även, att de europeiska förhandlarna roterar:
– De byts hela tiden ut, vilket gör det svårare att etablera en bra kontakt med dem eller att förhandla med dem över en drink, säger Ordoñez.

EU producerar också hela tiden nya texter, vilket gör det svårt för de centralamerikanska förhandlarna att följa med.

Det är också svårt att förhandla som region med region, enligt Ordoñez, eftersom Centralamerika är helt enkelt inte tillräckligt etablerad som region.

EU, liksom Costa Rica och El Salvador, har bråttom med att få ett associeringsavtal och, enligt vissa uppgifter, även Guatemala. Därför förväntas det att förhandlingarna kommer att fortsätta i rasande tempo tills mitten av 2009, då avtalet förväntas vara klar. Ett enkelt frihandelsavtal, enligt Ordoñez.

Erika Brenner