Trots att Ecuadors konstitution sedan 2008 ger ett starkt skydd för rätten till var och ens sexualitet diskrimineras lesbiska kvinnor dagligen i Ecuador. Ett av de värsta exemplen är de avvänjningskliniker dit unga kvinnor förs för att "bli av med sin homosexualitet".  

- Det är en form av tortyr, av omänsklig behandling. Till exempel kan det handla om att tvinga kvinnorna att klä sig som prostituerade för att de ska veta vad det betyder att vara kvinna. Det finns också ett ständigt hot om våldtäkt, eftersom det är en vanlig fördom att vad en lesbisk kvinna behöver är en riktig man, säger Tatiana Cordero, som arbetar på organisationen "Taller de comunicacion mujer".

Organisationen samlar sedan flera år tillbaka in vittnesmål om hur kvinnor skickats till klinikerna av sina familjer.

Scenariet är liknande i de flesta fallen som organisationen har tagit del av. En familj som oroar sig för att deras dotter är lesbisk skickar iväg henne till en privat klinik, som vanligtvis arbetar med alkoholister eller drogberoende.

Efter "behandlingen" är tanken att dottern ska ha blivit av med sin homosexualitet.

- Jag tror att familjerna tänker, "det här är inte normalt, här har vi ett problem". Och det finns också en idé om att homosexualitet är ett beroende. Att homosexuella är beroende av njutning eftersom de söker något som inte har med reproduktion att göra, berättar Tatiana Cordero.

Lukrativ verksamhet

De första bevisen på att lesbiska kvinnor stängdes in på avänjningskliniker för alkoholister  och drogberoende kom i slutet av 1990-talet när feministorganisationer i Ecuador anordnade en "domstol" för sexuella rättigheter. Sedan dess har "Taller de comunicacion mujer" fortsatt att samla på sig fall och försöka få myndigheterna att få upp ögonen för den omänskliga behandlingen.

Förutom kränkningar av de personer som stängs in finns det också en ekonomisk aspekt.

- Det är en lukrativ verksamhet. Från början trodde vi att det bara var familjer ur medelklassen som kunde betala från 500 dollar (3 500 kronor) och uppåt för att få sin dotter internerad.

- Men vi har märkt att det finns fall där familjer som inte har den ekonomiska kapaciteten sparar ihop till 500 dollar för att de tror att det är bra för deras dotter.

Anmälningar dras tillbaka 

Än så länge finns det inga fall som har gått till rättgång i Ecuador. Tatiana Cordero känner till flera personer som har gjort en anmälan efter att ha stängts in mot sin vilja på en klinik, men någonstans på vägen har anmälan dragits tillbaka.

- De kommer inte ändå fram. Ibland beror det på pressen på familjen, ibland på att man har gjort slut med sin partner och inte vill gå vidare med fallet. Ibland vill man slippa bråka mer med familjen just för att man fortfarande är tillsammans med sin partner.

Med den nya konstitutionen från 2008 och regeringen som har suttit sedan 2007 tycker sig Tatiana Cordero ha märkt en större öppenhet för att ta tag i den här frågan. Men än så länge har hon inte sett några konkreta resultat.

- Det finns en positiv attityd, framförallt hos en del parlamentsledamöter, men vi har än så länge inte sett något tillräckligt svar på det här problemet. Det har heller inte gjorts någon ordentlig utredning av fallen.

Johanna Kvarnsell