Det har blåst upp till storm i relationerna mellan Ecuadors regering och landets lärare. Anledningen är en utvärdering där de lärare som inte klarar testerna riskerar att bli av med jobbet.

- Våra lärare är varken mediokra eller korrupta. De är kunniga, ärliga och modiga!

Slagorden haglar mellan stenhusen i kolonialstaden Cuenca. Precis som i flera andra stora städer marcherade ett drygt hundratal av regionens lärare på fredagen genom staden i protest mot regeringens senaste utspel i utbildningspolitiken.

Bråket mellan lärarna och regeringen började på allvar för två veckor sedan då alla lärare i kustregionen kallades till en utvärdering. Två olika prov ska sålla bort olämpliga lärare från utbildningssystemet. I den första vändan ska de själva, deras överordnade och skolbarnens föräldrar värdera lärarens prestationer. I nästa vända ska alla deltagare svara på ett kunskapsprov i basämnen, didaktik och pedagogik.

Kan förlora jobbet

Enligt regeringen är utvärderingarna ett sätt att höja kvalitet på utbildningen i Ecuador, genom att de lärare som inte klarar proven två år i rad inte får fortsätta arbeta.

Enligt lärarfacket UNE (Union Nacional de Edcadores) är det dock fel väg att gå.

Fackförbundet förespråkar istället en utvärdering av hela skolsystemet och har bett sina medlemar att inte dyka upp på utvärderingstillfällena.

I demonstrationståget i Cuenca hörs många upprörda röster över att regeringen skyller bristerna i utbildningen på lärarna.

- För att förbättra utbildningen måste man börja med barnens levnadsförhållanden. Jag arbetar på landet och där är problem som undernäring väldigt tydliga, säger en kvinna i femtioårsåldern som är lärare i en grundskola utanför Cuenca.

Hon tror att utvärderingarna är ett sätt för regeringen att göra sig av med en del lärare för att på så sätt spara pengar och vågar inte säga sitt namn på grund av risken för repressalier.

Rädsla för repressalier 

Det gör däremot Reinaldo Pacheco, en av UNE:s regionala ledare. Han berättar att han i början av 1980-talet blev avstängd från yrket på grund av sitt fackliga engagemang. Nu är han dock inte rädd längre.

- I det här landet finns det lagar och regler. Om de förförljer mig vet jag hur jag ska svara, säger han glatt.

Trots det förstår han att hans kollegor är rädda för att råka ut för repressalier efter den hårda ton som har varit de senaste veckorna mellan regeringen och medlemmarna i UNE.

På en bänk där demonstrationståget går förbi sitter Maria Guaman. Hon har en trettonårig son i högstadiet och håller inte med lärarna i deras protester.

- De borde stödja presidenten. Utvärderingen är bra både för dem och för våra barn. Utbildningen behöver förbättras på många plan. Framförallt borde de bli bättre på att behandla eleverna väl, säger hon.

Text och foto: Johanna Kvarnsell