Religion

En majoritet av Nicaraguas befolkning är katoliker (cirka 65 procent) men olika evangeliska frikyrkor har gjort snabb frammarsch sedan 1990. På Atlantkusten är en stor del av invånarna medlemmar i moraviakyrkan. Enligt grundlagen finns ingen statsreligion, men trots det har den katolska kyrkans biskopar ett mycket stort inflytande på alla områden, såväl politiskt och socialt som moraliskt. Kyrkan driver med stor framgång kampanjer mot preventivmedel och terapeutiska aborter.

Språk

Det officiella språket i Nicaragua är spanska. Den största minoritetsgruppen miskitos har ett utbrett och väl använt och dokumenterat språk. Samma gäller, fast i mindre skala, för gruppen mayagnas. Ramaindianernas (ett par tusen personer) språk är mer eller mindre utdött, endast ett fåtal äldre talar det. Dessutom talas creolengelska av stora grupper på södra Atlantkusten.

Massmedia

Det finns ett 100-tal radiostationer i landet, de flesta lokala. Dessa spelar en viktig roll speciellt på landsbygden. Ett stort antal av dessa stationer ägs av frikyrkor.
Nationella tv-kanaler finns ett tiotal med varierande kvalitet. Det flesta programmen importeras: såpoperor från framför allt Mexico och Brasilien och serier och filmer från USA.
Det finns endast bara tre nationella dagstidningar i Nicaragua, La Prensa (grundad 1926) och El Nuevo Diario (grundad 1988) samt den nytillkomna Hoy. Dessutom ges en intressant veckoskrift ut, Confidencial, samt andra månadstidskrifter. Speciellt rekommenderas Envío.

Kultur

Så gott som alla kulturyttringar i Nicaragua har en gemensam nämnare: det nicaraguanska folkets mångkulturella bakgrund. De är ofta en mix av indiankulturen, som fanns i landet vid spanjorernas ankomst, av det koloniala samt dagens moderna inflytande. Kulturen på Atlantkusten har sina egna drag, mest inspirerad från öarna i Karibien.
Under 80-talet gjordes mycket för att stödja kulturyttringar av olika slag. Idag är statens stöd till kulturen försvinnande litet.

El Güegüense
Det sägs att denna burleska teater/musik/dansfars är Latinamerikas äldsta teaterstycke. El Güegüense driver med spanjorerna men också med sig själv, mestisen. Böcker om den finns också.

Litteratur
Nicaragua är känt som ett land av poeter. Den mest kände av dem, Ruben Dario, levde vid förra sekelskiftet. Han kallas ”el principe de las letras castellanas” och har haft ett enormt inflytande på det spanska språkets modernisering. Andra kända poeter är bland andra Ernesto Cardenal, Joaquín Pasos, Pablo Antonio Cuadra, Salomón de la Selva, Carlos Martinez Rivas, Ernesto Medina, Rosario Murillo, Daisy Zamora.
De gamla legenderna har även en framträdande plats i folkkulturen. Den skönlitterära konsten har utvecklats ordentligt under de senaste tjugo åren och några av de mest kända författarna är Sergio Ramirez, Gioconda Belli, Juan Aburto, Ricardo Pasos.

Teater
Teaterhistorien i Nicaragua är inte speciellt lysande, men det sägs att det fanns mycket bra radioteater innan teven gjorde sitt inträde. Den legendariska skådespelerskan Pilar Aguirre dog för omkring tio år sedan. Av de existerande grupperna har till exempel Justo Rufino Garay sin egen teater i Managua. Det finns dessutom många bra amatörgrupper runt om i landet.

Musik
Marimban, som ursprungligen kommer från Afrika, räknas som folkinstrumentet och just i Nicaragua finns en variant som kallas ”bågmarimba”. Den musik som går hem bäst på Atlantkusten är reggae.

Under de många offentliga festligheter som Masaya bjuder på, spelar alltid Los Chicheros, trummor och brass.
Den stora Ruben Dario-teatern i Managua står oftast tom och det mesta som presenteras är musikföreställningar, sällan teater.
Camilo Zapata är en av de mest kända företrädarna för ”el son nica”.

Carlos och Luis Enrique Mejía Godoy blev kända som författare och sångare av revolutionära texter och de har än idag stort inflytande på musiken.

Dans
Det finns många professionella dansgrupper, som dansar både modern dans och folkdans. Atlantskustens Palo de Mayo-dans har exploaterats för kommersiella bruk så att den idag är en högst erotisk dans.

Konst
Än idag kan man på museer och till exempel på ön Ometepe se petroglyfer som indianerna högg in i sten och många av dagens konstnärer inspireras av dessa. Det finns ett flertal gallerier i Managua och ett fåtal i andra städer. Några erkända konstnärer: Roger Perez de la Rocha, Fernando Saravia, Patricia Belli, Juan Abarca.

Museer
Under senare år, som en komponent i satsningen på turismen, har det växt upp flera nya museer i olika städer, ofta inhysta i gamla ärevördiga hus. Framför allt rör det sig om historiska museer. Men allt som allt är museerna i Nicaragua mycket dåligt utvecklade. Värt att se är: Las Huellas de Acahualinca i Managua, ruinerna i León Viejo samt i León och det lilla antropologiska museet i Altagracia på Ometepe.

/Berit Svensson, Vänskapsförbundet Sverige-Nicaragua
Uppdaterad: 16 december 2004