Efter att 72 migranter nyligen hittades mördade vid en ranch i Mexiko kräver nu latinamerikanska människorättsaktivister åtgärder för att skydda alla dem som försöker ta sig den långa och mycket farliga vägen genom landet på väg till USA.

Rubén Figueroa arbetar med att hjälpa papperslösa migranter i staden Huimanguillo, 70 mil sydost om huvudstaden Mexico City. Enligt Figueroa måste alla ickestatliga organisationer och människorättsgrupper nu gå samman för att hjälpa de utsatta människorna.
- Det behövs ett system som gör att migranterna får veta vilka områden som är farligast, samt att de får de kunskaper som behövs om hur den organiserade brottsligheten fungerar – så att de kan undgå dessa personer, säger han.

En farlig flykt 

Årligen tar sig hundratusentals latinamerikaner in genom södra Mexiko och påbörjar den långa resan norrut för att försöka korsa gränsen till USA. Längs hela vägen lurar faror, i form av korrumperade poliser, kriminella ungdomsgäng, narkotikamaffior som kräver att migranterna samarbetar – och organiserade kidnappningsligor.

Den 23 augusti hittades 72 migranter mördade i den nordöstra delstaten Tamaulipas. Offren för massakern kom från olika delar av Latinamerika. De mördade, varav 14 var kvinnor, bar ögonbindlar och var bundna och låg uppradade längs en mur vid en ranch. Mycket talar för att dådet har utförts av narkotikakartellen Los Zetas, som även sysslar med kidnappningar och utnyttjar migranter på andra sätt.
Den enda som överlevde var en 18-åring från Ecuador, som trots en skottskada i nacken lyckades ta sig till en polisstation som låg två mil från brottsplatsen.

Säkerheten måste förbättras 

Sedan massakern blev känd har aktivister i hela regionen fört diskussioner om hur man ska agera för att förbättra säkerheten för migranterna och bekämpa de övergrepp de riskerar att utsättas för.
Enligt Miguel Ugalde, chef för migrationsprogrammet vid Jesuit Rafael Landívar-universitetet i Guatemala, har hoten mot migranterna hela tiden ökat under de senaste åtta åren.
- Massakern har verkligen satt situationen på sin spets. Den organiserade brottsligheten utnyttjar migranterna oerhört hänsynslöst och brutalt, säger Ugalde.

Mellan september 2008 och fram till februari 2009 rapporterades nästan 10 000 fall av kidnappningar av migranter i Mexiko, enligt en rapport från den mexikanska människorättskommissionen, CNDH. Enligt studien begär kidnapparna vanligtvis lösensummor på mellan motsvarande drygt 10 000 och upp till 35 000 kronor av offrens familjer i USA eller i deras hemländer.

Víctor Herrera, ordförande för migrantorganisationen Menamig, säger att det inte längre går att tala om "drömmen om Amerika".
- Det handlar snarare om den amerikanska mardrömmen på grund av alla risker det innebär att ta sig till USA utan officiella papper.
Herrera menar att myndigheterna i alla länder varifrån migranterna beger sig borde varna om farorna, och arbeta hårdare för att skydda sina medborgares rättigheter.

Text: Emilio Godoy/IPS