Tropiska oväder, översvämningar och torkor har på senare tid slagit hårt mot Guatemalas fattiga befolkning. Det extrema vädret har skördat många liv, men också lett till en omfattande brist på mat.

Guatemala är ett av Latinamerikas fattigaste länder. Enligt FN lever över hälften av befolkningen i fattigdom, medan 17 procent klassas som extremt fattiga. Landet har dessutom på senare tid drabbats mycket hårt av två kraftiga tropiska stormar.
-Klimatförändringarna förvärrar fattigdomen i landet, och framför allt försämras livet för de allra mest utsatta, säger Carlos Mancilla, ordförande för avdelningen för klimatförändringar vid landets miljödepartement.

José Asencio bor i byn Santa Ana Mixtán i södra Guatemala, den region som drabbades hårdast av den tropiska stormen Agatha i slutet av maj.
-Tre fjärdedelar av fälten ligger fortfarande under vatten. Majs och alla andra grödor har gått förlorade, berättar han.
Det extrema vädret och stormarna har lett till både brist på mat och arbete för de 373 familjerna i byn. 



Tillståndet svårt på flera håll

Situationen är den samma i byn Madronales, som ligger i den sydvästliga provinsen San Marcos.
-Majsfälten är översvämmade. Vi är i behov av matbistånd, säger byledaren Amparo Barrios.
Först översvämmades fälten för byns 210 familjer av stormen Agatha, berättar hon.
-Och det lilla som fanns kvar förstördes en månad senare av stormen Alex.

När Agatha drog vidare från landet den 30 maj så efterlämnade stormen 165 döda och över 100 000 människor som fått sina hem eller odlingar förstörda. En månad senare kom stormen Alex, som kostade ytterligare två personer livet, enligt det nationella katastroforganet Conred.

Stormarna skördade även liv och skapade förödelse i El Salvador och Honduras, men värst drabbades Guatemala. Översvämningar och stormar är dock inte det enda problem som drabbat befolkningen. I landets norra och östra delar är det istället torkor som är det stora gisslet. Enligt Generaldirektoratet för epidemologi avled minst 54 barn av hunger som förorsakats av torkan under förra året. Torkan beskrivs som den värsta på 30 år. Enligt FN drabbades samtidigt 2,5 miljoner människor av brist på mat.

Text: Danilo Valladares/IPS
Foto: Catherine Todd