Brasiliens president Dilma Rousseff genomför under tisdagen sitt första officiella statsbesök på Kuba, bland annat för att gynna brasilianska företagsintressen.

I delegationen ingår Brasiliens hälsovårdsminister Alexandre Padilha, ministern för utveckling, industri och utrikeshandel, Fernando Pimentel, och utrikesministern Antonio Patriota. Enligt det brasilianska utrikesdepartementet Itamaraty är besöket "ett tillfälle att fördjupa den ökande dialogen och det bilaterala samarbetet med tyngdpunkt på det ekonomiska området, som visat på en viktig tillväxt och diversifiering de senaste åren."

Handeln mellan de båda länderna ökade med 31 procent mellan 2012 och 2011, då den uppgick till motsvarande drygt 4,3 miljarder kronor. Större delen av varorna exporterades från Brasilien till Kuba: jordbruksutrustning, skor, kosmetika, kaffe och till och med socker. Den kubanska exporten till Brasilien bestod främst av mediciner.

Kuba är idag extemt beroende av Venezuela som levererar i princip all olja till önationen till självkostnadspris.
- Venezuela är vår nya Sovjetunion. Den kubanska balansen heter Hugo Chávez, säger den kubanske ekonomen Oscar Espinosa Chepe till nyhetsbyrån BBC Brasil. Vår potential är hög, speciellt i jordbruket, men det saknas investeringar. Vi måste söka reella utländska investeringar från mer seriösa länder.

Ett brasilianskt initiativ som Dilma Rousseff har med sig i bagaget under statsbesöket är finansiering av motsvarande drygt 9 miljarder kronor till krediter för kubanska familjejordbrukare.

Brasilien har också nyligen beviljat ett lån för att slutföra ett utbyggnad av hamnen i Mariel, en skattefri zon fyra mil från Havanna och bara 16 mil från Miami på den amerikanska sidan. Den brasilianska byggjätten Odebrecht, som bidrog med pengar till Dilmas presidentkampanj, är ansvarig för bygget som beräknas stå klart om ett år, i januari 2013. Hittills har ett brasilianskt företag, som tillverkar glas för export, annonserat sitt intresse av att etablera sig i den skattefria zonen.

Berör inte de mänskliga rättigheterna

Åtminstone tre grupper av kubanska dissidenter bad om audiens med Dilma Rousseff under statsbesöket. En av dem var den kubanska journalisten och bloggaren Yoani Sánchez, som i förra veckan beviljades visum för att besöka Brasilien, men som i flera år nekats utresetillstånd av de kubanaska myndigheterna.
- Det som vi kan förvänta oss är att presidenten pratar om människorna, om det kubanska folket, sa den kubanska inför Dilmas besök. Hon kan säga mycket som inte vi kan säga nära Raúl och Fidel Castro. Jag önskar att hennes besök kunde markera ett ‘före’ och ett ‘efter’.

Brasiliens utrikesminister Antônio Patriota sade inför besöket att "människorättssituationen på Kuba inte är skriande"och att hjälpa Kuba att avancera ekonomiskt är den bästa hjälpen man kan ge landet. Dilma Rousseff berörde inte heller i sina samtal den kubanske dissidenten Wilman Villar Mendoza som avled i kubanskt fängelse efter 48 dagars hungerstrejk, 11 dagar innan den brasilianska presidentens besök.

På en presskonferens på tisdagen svarade hon att brott mot de mänskliga rättigheterna sker i alla länder, inklusive på den amerikanska basen Guantánamo på Kubas östra spets:
- Den som kastar den första stenen har glastak. Vi i Brasilien har våra problem. Därför håller jag med om att vi bör tala om mänskliga rättigheter ur ett multilateralt perspektiv.
- Mänskliga rättigheter är ingen sten som vi kan kasta på de andra. Den gäller för oss också.

Under onsdagen fortsätter den brasilianska delegationen för statsbesök på Haiti.

Text: Lena Zetterström, Latinamerikagrupperna
Foto: Roberto Stuckert Filho, PR