Minderåriga är en av de befolkningsgrupper som drabbas hårdast i den colombianska konflikten, trots att de i grundlagen garanteras ett extra skydd om de till exempel tvingas fly från sina hem. I praktiken kränks dock ofta barnens grundläggande rättigheter.

De senaste 20 åren har över 2,3 miljoner barn och ungdomar tvångsförflyttats som en konsekvens av konflikten. Totalt utgör de lite mer än hälften av alla tvångsförflyttade. Av dessa barn har bara 40 procent kunnat gå i skolan utan avbrott och mindre än en tredjedel har fått adekvat vård. Undernäring som är så allvarlig att den medför bland annat nedsatt immunförsvar och syn är vanlig i denna grupp. En stor del av dessa barn och ungdomar har också bevittnat våld i någon form, men bara ett fåtal av dem får professionell hjälp av staten eller organisationer som Läkare utan gränser för att bearbeta sina trauman.

Det är inte ovanligt att människor lever som tvångsförflyttade under flera år, och de ungdomar som växer upp under dessa förhållanden blir rotlösa och marginaliserade. Risken för att de ska exploateras på arbetsmarknaden, dras in i kriminalitet eller ta aktiv del i den väpnade konflikten är därmed högre än för flera andra grupper barn och ungdomar i samhället.

Å andra sidan är just den illegala värvningen av minderåriga till väpnad kamp för olika grupper ett av de vanligaste skälen som familjer uppger för att de väljer att lämna sina hem. I en rapport från den colombianska människorättsorganisationen Codhes från 2002 uppges att mellan 6 000 och 7 000 barn och ungdomar värvades till olika arméer det året. 90 procent av dessa var mellan 15 och 18 år. Enligt “Misión Diplomática Internacional Humanitaria Ruanda” finns det i Colombia idag 14 000 barn som på något vis utnyttjas av de illegala aktörerna, vilket skulle innebära en ökning av användandet av barn i konflikten.

Provinsen Chocó i västra Colombia utmärker sig för att många barns och ungdomars rättigheter kränks på grund av den väpnade konflikten såväl som genom den utbredda fattigdomen. Barn i Chocó mördas, värvas illegalt till väpnad kamp, våldtas och har sämre tillgång till skola och hälsovård än sina jämngamla i de flesta andra colombianska provinser. I Chocós huvudstad Quibdó har Kristna Fredsrörelsen ett lokalkontor och jobbar tillsammans med lokala organisationer för att befolkningen ska få sina mänskliga rättigheter tillgodosedda.

Codhes och FN:s flyktingorgan UNHCR anser att man måste börja föra mer detaljerad statistik för att identifiera minderårigas speciella behov vid tvångsförflyttningar och vid andra kriser. Detta för att kunna sätta in anpassade åtgärder för att komma tillrätta med dagens situation och mildra de svåra effekterna av konflikten hos barn och ungdomar i Colombia.

Astrid Nuñez
Fredsobservatör för Kristna Fredsrörelsen i Colombia