Ecuadors president Rafael Correa möttes av våldsamma protester när det alternativa samarbetet ALBA höll toppmöte den gångna helgen. 

På mötet, som hölls i den ecuadorianska staden Otavalo, deltog Venezuelas, Bolivias och Ecuadors presidenter samt delegater från ALBA:s andra medlemsländer Kuba, Nicaragua, Dominica, Antigua, Barbuda, San Vicente och Granadinerna.

ALBA, Alianza Bolivariana para las Américas (Bolivariansk Allians för Amerikas Folk), är ett initiativ för en alternativ utveckling i länderna i regionen. Bland annat diskuterades integration, handel, användandet av naturresurser och erkännandet av ländernas kulturella mångfald.

Mötet resulterade i en gemensam deklaration som slog fast vikten av en utveckling som respekterar de mänskliga rättigheterna och miljön. Bolivias president Evo Morales förkunnade efter mötet att "kapitalismens undergång är mänskligheten och naturens räddning" till den ecuadorianska dagstidningen El Comercio.

Våldsamma motprotester

Men alla är inte nöjda med vad ALBA:s ledning kallar ett alternativ till den neoliberala modellen. Trots att ALBA-mötets tema var firandet av ursprungsfolkens och de olika etniciteternas roll för en hållbar utveckling, så var de största organisationerna i värdlandet inte inbjudna. Inför mötet ledde Ecuadors största ursprungsfolksorganisation Conaie en protest mot landets president Rafael Correa, som de anklagar för att praktisera en "falsk socialism". Våldsamma konfrontationer utbröt när demonstranterna bröt polisens linje och så när lyckades ta sig in i byggnaden.

Conaie och andra kritiker menar att allt prat om att skydda miljön krockar med den ecuadorianska regeringens, och andra vänsterregeringars, expansiva olje- och gruvpolitik. Att det finns ett visst glapp mellan retorik och verklighet bekräftades när Rafael Correa på mötet försvarade behovet av att satsa på utvinningsindustrin:

- Vi kan inte vara en tiggare som sitter på en säck guld. Det hejdar oss och håller oss kvar i fattigdom. Vi måste ta tillvara den potential vi har.

Protesterna runt ALBA-mötet är den senaste i en rad konfrontationer mellan den ecuadorianska presidenten och ursprungsfolken när det gäller naturresurserna. Även de sociala rörelserna kritiserar hans politik alltmer. Trots detta åtnjuter Rafael Correa fortfarande relativt höga opinionssiffror, något som enligt politiska analytiker beror på den svaga oppositionen i landet och de faktiska förbättringar som gjorts inom andra områden under hans tid vid makten. 

Text: Marcus Berglund Foto: Flickr