Med anledning av den Internationella dagen för Kvinnohälsa berättar läkaren och chefen på en hälsoklinik, Mercedes Neves, om mödrahälsosituationen i Peru och om kampen att göra terapeutisk abort till en accepterad behandling för att motverka att gravida kvinnor avlider.

Mercedes Neves Fotograf: Rebecka Hinn-Peru är ett mycket heterogent land, där alla utvecklingsresurser är fokuserade till städerna. Detta gäller även för hälsoområdet.

Mercedes Neves berättar att de vanligaste orsakerna till mödradödlighet är blödningar, havandeskapsförgiftning samt infektioner. Hon berättar att det i Peru är 123 kvinnor av 100 000 som avlider varje år. Detta jämför hon med fem av 100 000 i Chile och inga i Cuba, där hon menar att hälsoinstutitionerna är så bra att kvinnor inte behöver avlida i samband med en graviditet.

- Under de senaste två åren har vi arbetat mycket med detta. Varför dör kvinnorna här i Peru? De behöver inte dö eftersom problemen går att förhindra, säger Mercedes Neves.

Casas de Espera på landsbygden

Som ett led i att motverka detta har den peruanska staten infört så kallade ”Casas de Espera” (väntningshus) i svåråtkomliga områden på landsbygden. Där kan gravida i riskzon leva med sina barn under den sista tiden av graviditeten, så att medicinsk personal kan ha dem under kontroll tills de föder.

Kvinnor på landsbygden Fotograf: Rebecka HinnKvinnor på landsbygden saknar information och har sämre tillgång till mödrahälsovård. Det är svårt att hålla dem med medicinsk personal och så råder det stor misstänksamhet bland landsbygdsbefolkningen. Man arbetar därför mycket med information.

Mercedes Neves poängterar vikten av att ha dessa hus i avskilda områden dit kvinnor, som annars inte skulle ha haft en möjlighet att få vård, kan komma.

- Kvinnor har rätt att få behandling, oavsett var de bor. Det är en del av deras sexuella och reproduktiva rättigheter.

Om kampen för terapeutisk abort

Mercedes Neves är även en av kvinnokämparna i Peru som tillsammans med flera andra läkare, universitet och mänskliga rättighetsorganisationer, har arbetat fram ett protokoll som tydliggör hur det bland annat kan göras tydligt vad som är terapeutisk abort och hur man går till väga för att fastställa om det är fråga om en sådan abort eller ej.

- Terapeutisk abort har varit lagligt sedan 1924, men vi har problemet i Peru att vår konstitution säger att ett foster har samma mänskliga rättigheter som den gravida kvinnan.

Det är också här meningarna går i sär i samhället, mellan dem som talar för fostrets rätt att leva och dem som talar för kvinnans rätt att leva. Båda talar för rätten till liv.

- Vi har en svår dubbelmoral. Vi säger nej till abort, men samtidigt har vi många kliniker som utför dem. Varje år utförs nämligen 400 000 aborter i Peru.

För kvinnor på landsbygden är situationen ännu svårare. Där är de oftast hänvisade till personer helt utan medicinsk utbildning. Det moraliska fördömmandet är också oftast hårdare än i städerna och många unga kvinnor blir utfrysta och begår självmord. Gällande terapeutisk abort, den enda tillåtna abortformen i Peru, råder det stor förvirring.

- Jag kan offra mitt huvud på att majoriteten av läkarna inte vet vad en terapeutisk abort är, säger Mercedes Neves. Därför behövs protokollet som tydliggör detta.

Efter ett stort förarbete där åtskilliga läkare och representanter från universitetsfakulteter tillsammans hade arbetat fram protokollet, godkändes det i december förra året och var redo att användas i landet. Den 5 februari lanserades det i media.

“Det är min kropp, men inte mitt beslut” Fotograf: Rodolfo Zúñiga

Ärkebiskopen: “Ni är satanister”

- Fem, sex dagar efteråt började dock ärkebiskopen, Javier del Rio Alba, skriva insändare mot protokollet där han omtalade Arequipa som ”dödens stad” och oss som ”satanister”. En kongressledamot ställde sig också mot protokollet. Tillsammans med Universidad Catolica fick de till sist sin vilja igenom och nu är protokollet annulerat, berättar Mercedes Neves med en suck.

Den 6 april, innan protokollet annulerades, dog en gravid kvinna på grund av hjärtproblem. Hon var 36 år gammal.

- De skrev om det i media, men kyrkan såg till att tona ner diskussionen så att det inte blev så stor genomslagskraft. De ser till att inte vilka artiklar som helst tas in.

Kyrkans makt är total i Peru och det är kvinnorna som främst faller offer.

Rebecka Hinn